亲朋好友来相会，常常被要求喝点酒来助兴。推杯换盏间，有些人酒一下肚脸就红了，很长一段时间内，大家都认为这是正常现象，反正追求的就是一醉方休。可近年来，“喝酒上脸的人容易患食道癌”的话题经网络流传，不能喝酒的人纷纷拿来当做挡酒的理由，许多嗜酒者于是抱怨：“喝酒红个脸，怎么可能会得癌嘛？都是吓人的。”
为此，医院专家表示，这不是开玩笑，已有研究调查显示，喝酒脸红的人群患食道癌几率，是正常人的6～10倍。
喝酒为什么会脸红？
很多人喝酒脸红，在亚洲人中尤为常见，特别东亚人更是其中的代表，比如中国、日本、韩国等。而这种现象在西方人身上很少发生，所以在国际上，喝酒脸红的现象又被称为“亚洲人脸红综合征”。越来越多的证据表明，喝酒脸红的人如果长期饮酒，比不脸红的人更容易罹患食道癌
脸红只是喝酒后不舒服症状的一种，脸红的人同时还可能有恶心、头晕和心慌的感觉，这些都是由于乙醛的毒性导致。
酒的成分除了水主要就是酒精，也就是乙醇，酒精进入人体后要经过两步化学反应才能转化为相对无毒的乙酸，后者是醋的主要成分。在变成乙酸前，先要变成乙醛。乙醛要变成乙酸，则需要乙醛脱氢酶来催化。乙醛脱氢酶本质是一种蛋白质，而蛋白质都是在DNA领导下合成的，每一种蛋白质都在DNA上有专门负责编码的区域。因为人的DNA都是成对的，所以每种蛋白质有两条DNA的固定区域负责制造。负责乙醛脱氢酶的基因，叫做ALDH2。
喝酒脸红的人乙醛脱氢酶并不比不脸红的人产生少，但是至少一条ALDH2存在变异，导致了生产出的乙醛脱氢酶的结构出现异常，最终结果是无法高效地代谢乙醛，于是乙醛在体内堆积，引发包括脸红在内的诸多不适。
怎么判断自己属于ALDH2变异者？
喝酒脸红是基因问题，而判别一个人是否携带缺陷基因其实很简单，根本不用抽血或测DNA序列，只须回答两个问题就能大致判断。问题1：你喝完一杯啤酒(约ml)后是不是有立即脸红的趋势？问题2：在你开始喝酒后的1~2年内，喝完一杯啤酒(约ml)后是否有脸红的趋势？
如果在这两个问题中有任意一个答案为“是”，那么就可以被认为是缺陷基因携带者。值得注意的是，问题2对于一些耐受饮酒反应的人来说十分重要。此外，“一杯啤酒”也可以用含有同等含量酒精的其他酒类替代，例如三分之二杯红酒或是一小盅白酒等。
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